贈呈式の２時間前！にやっと届いたピアノ、降ろすリフトが無かったんです、、、

愈々贈呈式当日、朝、イサに行くとスタッフ達もくだんの事務職員もやって来て、午前中、それも早ければ１０時にはイサに到着する。良かったなぁ～と握手を求められた。今か今かと待つ事数時間。やっと届いたのは、１２時。なんと、式の１時間前であった。
　どでかいコンテナが運び込まれ、扉を開けた時の感動は久しく体験していなかった程のものだった。(あぁ～。ピアノちゃん…やっと会えたね。まるで、冬ソナや…)
　ところが…此処でまた問題発生。肩ほどの高さにあるピアノを下ろす道具がない。フォークリフトみたいな素敵なものは、ある訳がなかった。大昔、こんな事があったのを思い出し、斜めに２本の丸太をかけて降ろすように指示したが、その丸太がない。なんだかんだと言っている内にも時間は過ぎていく。
　誰かが探してきた急ごしらえの道具を組み合わせなんとか１台、降ろして、これで、２０台降ろしていると～３時間は掛かると困って居たら、日頃気が回らんと思っていた事務職員が既に、軍に協力要請しフォークリフトを貸し出して貰えるよう手配していた。(サンキュー。お前、いい奴やったんやぁ)

軍からリフトを借りてきてピアノを下ろしました。

やって来た、フォークリフトを見てビックリ！なんと馬鹿でかい！まるで、恐竜や。それでもまぁ、なんとか３０分程度で降ろし終わり、応援に来てくれてた日本人留学生の子達や学生達の協力もあり、会場に全て並べ終え開梱も済ませ、せめて、式で使用するピアノだけは調律しようとしだしたら、ピアノ科の前の学部長が大興奮で涙をため喜んでくれて、叫びながらキューバ式のハグはしてくるし、学生達はバンバン弾き出すわで収拾がつかず、調律をしろといった社員は調律が出来ないと逃げ出すし、仕方ないので、熟練社員にお前がやれと指示をし、静かにしてくれと周りに叫んでも、通訳まで傍に居ず、日本語ではわかって貰えない…。
　もうこうなりゃ、ヤケクソ。好きにしてくれと居直って居たら、教授たちが口々に「素晴らしいピアノだ。素晴らしい」と褒めて来てくれる。現地スタッフたちは、ピアノを乱暴に扱わないよう注意して回ってくれていた。そんなみんなの反応が今までの色んな事が全部なかった事に出来るほど嬉しくもあった。

応援に駆けつけてくれた日本人留学生とその友達。

とりわけ、嬉しかったのは、応援に来てくれた日本人留学生の子達が「すごい誇りに思う。同じ日本人として本当に感動した」と、目を輝かして言ってくれた言葉だった。はるか遠い異国の地で現地の人と混じりあいながら暮らしている自分たちにとって、今日から「私は日本人よ、って今まで以上に胸を張って答えられる」と言われた時は、やって良かったと再度思った瞬間でもあった。
　そんな雑踏の中、黙々と調律している社員を見て、その集中力の凄さとそれを支える技術力…今まで約２０年、わが社が追い求めてきた事は、やっぱり、間違っていなかったと感じた瞬間でもあった。思い起こせば、半年以上前に、些細な発想から始まったこの計画は、わが社の若手社員達の犠牲的協力で支えられ、色々な未知の問題をクリアーし遥か２ヶ月半の船旅を乗り越えて、今キューバの地に届き、色んな人に感動や喜びを与え、当事者の自分すら、癖になりそうなヤバイ喜びを与えてくれている。「人の為になる事をしなさい」…いつも社員に話している事ではあったが、初めて本当のことを知った気がした瞬間でもあった。

ピアノ贈呈式風景。

その後の贈呈式は滞りなく進んで行き、記念撮影や立食パーティー(モノがないので食べるものは少なかったが、それでも、贅沢であった)…。文化庁や国際交流センターの高官達がやってきて、今後の展開について最大協力を申し出てくれて、国やグループ団体では今までにもあったが、個人でこんな事をしてくれたのはあなたが始めてだと喜んでくれた。
　この関係を是非長続きさせて欲しいとも言われ、ソフトの必要性と技術指導の必要性を話し、政府レベルで検討して貰いたい事は、技術者の日本渡航と大学での調律学部の新設であると答え、日本サイドの最大協力はする意志があるので、後は、キューバサイドの私の要望の現実化であると、要望を伝えた。
　これに関して、これも驚いたことだが、彼らいわく、「技術協力を申し出てくれたのはお前が始めてだ。これは記念すべき事で、我々も最大努力をしよう」…となり、硬く握手を交わした。お陰で、帰国してからの、新しい仕事が(また自分の一言が余計で)増えてしまった訳だが、楽しみも増えた訳である。