キューバに行ってきました！！

　～キューバ滞在日記～

１．キューバに行ってきました　～キューバ到着～

豚ウイルス騒ぎで大変だったのですが…、迷っていても仕方ないので、エイヤッ！とばかりに予約を取り、同行の社員達も少し腰が引けていましたが、無理やり既成事実を作っての出発となりました。通常ビザではなく、招待ビザを発行し国賓待遇？で…との話で、多少気を良くしていたのですが、流石キューバ流！出発前日までビザの発行が上手く進まず、気を揉んでいたら、

「本国での発行は済んでいるのだが、日本に届かない。仕方ないのでコピーで行ってくれ。」: （エッエェ～！）
「本国で文化庁の役人が、タラップを出た所で待機して渡すようになっているから、大・丈・夫！」: （なんか…信じられな～い）

…とまぁ、こんな按配でスタートしました。
本来なら割安ルートでメキシコ（カンクーン）経由で行く所では有りましたが、メキシコ～キューバ間が閉鎖されている為、カナダ（トロント）経由で行く事となりました。一泊しての乗り継ぎでそれも、朝5時起きと言うスケジュールの為、トロントでは何も出来ず、早寝早起きは三文の得と、サッサと寝る事にしました。流石13時間の空の旅の疲れか、あっという間に朝になりました。パイロットと同じ送迎バスで、パイロットと同じテイクアウトのコーヒーカップを手に持って、格好をつけて、イザ！出発です。3時間の空旅は、流石！カナダエアーライン、座席が広く、日本人サイズはやっぱり狭すぎる…なんて、結構喜びながら楽しみました。特にフロリダ沖の海は流石に透明度があり綺麗でした。

…と此処までは、割と旅行気分。キューバに着いたとたん、やはり心配は当たっていた～～～ぁ。タラップを降りてもゲートを出ても、お迎えのお役人様は、影も形もありません。人の流れに巻き込まれながら(そんな人数では無かったが…)とうとう、入国審査の列に並ぶ羽目になってしまいました。コピーのビザなんかで入れる訳ないし…。順番がやってきて、仕方なしに、コピーのビザを見せたら、案の定、変な目で睨まれた。(ヤバッ！)
　　此処で、仕方が無い…黄門様の印籠だ！　出発前に、どうも心配なので、キューバ大使の「大事な御客様なので宜しく頼む」の書状を書いてもらってあったのを、差し出した。そうすると、別の職員を大声で呼んで、その職員に無理やり奥の隅っこに連れて行かれた。此処までの会話、全て、キューバ語(正確にはほぼ、スペイン語)。勿論まったく判らない。そこに放置される事約40分。旅行客は誰もいなくなり、職員も誰もいなくなった。おいおい！これは「ターミナル」かぁ？…　かと言って、スナックショップも自販機も何も無いぞ～～。結構時間が経過して、そろそろ心細くなってきた頃に、出口の方から一人の女性が手招きをする。お助けレディー登場！呼ばれるままに付いていけば、やれここで書類を出せ、やれここでこうしろと、結構鬱陶しそうにボディートークで指示をしてくる。煽られながら、バタバタしている中で、ふと思ったのが…これが国賓待遇かぁ？？？。

とにかく、一番心配な手荷物(大事な修理道具や機材が入っている)をやっと、それこそ1時間半後に受け取って、外に出たら、イサ(ISA・キューバ国立芸術大学)の職員が日本人の留学生と迎えに来てくれていた。安心して近寄ろうとしたら、くだんのお助けレディー。腕を掴んで別の所へ連れて行こうとする。何秒かのスッタモンダの後、仕方なしに、そのレディーの後をついて行ったら、エレベータに乗せられ2階にある「特別室」に連れて行かれた。なんとそこは冷房の行き届いた広い部屋で、その中央の応接椅子にゆったり座っている黒人系キューバ人。ニコニコ笑って「ウエルカム！」。ドリンクメニューを見せて、なにか飲めとの仕草。あきれ返って、「要らんわい」って言いたいところだが、一時間以上クーラーの無い暑い所で待たされたから、のどが渇いていた。仕方が無いので、ここは我慢と、にっこり笑って「マンゴージュース　プリーズ」。それで気を好くしたのか、きゅうにハグして来て、又、「ウエルカム」。こいつらの頭…どうなっとるねん？
　本来、国賓待遇は、タラップ降りたらそのままクーラーの良く効いた「特別室」に案内され、コーヒーでも飲みながら、入国等の諸々処理は迎えに来た役人が汗を流してやってくれ、諸事完了するのを待つだけ…の筈が、まるで逆。本当なら最初の一言は「ソーリー」やろがぁ～。

やっと、イサの迎えの職員と対面し、勿論、クーラーなんて無いオンボロバスでガタガタ揺られながら、ホテルに到着。まだ昼過ぎなので、早速イサに行きたいと言ったら、今日はその予定はしていない。午後は自由に過ごしてくれと、そのままほったらかしにされた。(エッ～、俺ら国賓じゃないのかぁ？)
昼ごはんを食べていないので仕方がないから、フロントに聞いて食べる所を教えて貰った。タクシーで行けって言われて行く先をメモして貰って、訳もわからず…運ばれた先は、別のホテル。(なんじゃぁ～これは？？？)
　よく周りを見たら、なにやら思いくそ小さくしたショッピングセンターみたいな建物がある。あぁ、これがそうか…って思って歩いて行くと小さなショップが並んでいた。それぞれのショップの中を見ていくと、並んでいる商品はほとんど同じ。それも、種類が極端に少ない。それどころか、サイズが揃っていない。その上、どう見ても中国製の衣料が日本の1.5倍位の値段がついている。(なんじゃぁ～これは？？？ぼったくりかぁ～)
　ほとんど電気のついていない暗めの通路を通って行くと、日の光で明るい中庭に出て、その奥のほうにマクドナルドもどきの様な食事をするお店があった。ドアーを開け中に入ると現地の人が家族連れで食事をしており、ガヤガヤしていた。仕方が無いので、そこで比較的食べれそうなものをオーダーし、集って来るハエと格闘しながら少し遅めの昼食をとった訳だが、なんと一人では食べきれないくらいの大きさのピザが日本円で350円程度だったので、妙に納得してしまった自分がなんとも言えない。衣料の1.5倍の価格がきっと引っ掛っていたのだろう。
　その後、何をするにも何も無いし、仕方が無いので、ホテルに戻り、プールでブラブラして初日は暮れました。(キューバでの前途多難を暗示するような初日が始まり、まさにその懸念は、ビンゴ！であった)