きっかけ

平成20年(2008年)10月、沖縄でラジオ番組『音サプリ』が放送開始されて最初の頃のゲストに平ゆきさんをお招きしてトークした放送がありました。

平さんがキューバに留学した時のお話で、ISA(キューバ国立芸術大学）にて、数の少ない上にボロボロのピアノを順番待ちをしている現地の学生をみて、何とかしてあげたい、、、という一言に、パーソナリティの坂井会長の一言、「なんとかしましょか」で動き出してしまった『キューバにピアノ・プレゼント』プロジェクト。

10月の放送終了後から会長はもちろん、全社挙げて取り組みました。

まず翌11月に在日キューバ大使館を訪問。同時期にキューバに送る20台のピアノの選定、年が明けて平成21年(2009年)にはそれら20台のピアノのメンテナンス。

4月にはキューバに発送して、6月に会長と二人の調律師が同行して、贈呈式出席と、年末～年度末をはさんで、社員総出で作業しました。

その後もキューバとのお付き合いは続き、キューバの調律師に技術指導を行うプロジェクトが第二弾として始動しています。

キューバ大使館にてチューチョ・バルデスさんと再会！

チューチョさんと久しぶりの再会を記念して

キューバ大使の挨拶で セレモニーが始まりました

去る3月26日、7回のグラミー賞に輝いたキューバン・ジャズのマエストロ、チューチョ・バルデスさん（注1）がブルーノートで演奏するために来日。グラミー賞受賞のお祝いとして、キューバ大使館で大使主催のパーティーをされるという事で、大使館の要請でピアノをお貸しすることになりました。

すでに会場に集まっておられた関係者の皆さんはピアノのデザインを見て興奮気味！そこにチューチョさんの登場で、開催前から会場は異常な盛り上がりでした。
久しぶりに当社会長の顔を見て、彼も喜んでくれ、当社のオリジナルピアノを見て再度喜び、予定外のハプニングがおきてしまいました。

ピアノの前に彼が座り、急に演奏しだしました。その後、「とてもいいピアノだ。こんなに音が出るピアノは初めてだ」とそのまま2曲目を弾きだし、当社の技術力の高さに感激してくれました。こちらはアップライトのピアノで、これ程豊かに表現できるのかと驚いた訳ですが・・・。

会場に居た人達は一様に、ピアノから奏でられる旋律の数々にうっとり、、、。コンサートやライブと違って肩の力を抜いた演奏だとは思うのですが、『キューバン・ジャズのマエストロ』の名にふさわしい、素晴らしい演奏でした。

招待された錚々たる顔ぶれの中に、日本を代表するギタリストのアントニオ古賀さんの姿も。アントニオ古賀さんとは、ＦＭ世田谷の『猫ふんじゃった』にも出演していただいていて（注2）、これまたお久しぶりにお会いしました。古賀さんも大変喜んでくれて、お褒めの言葉を頂きました。

その後、順番が逆になってしまいましたが、キューバ大使ホセ・フェルナンデス・デ・コシーオさんの挨拶でセレモニーが始まりました。

大使館には他のミュージシャンも大勢訪れ、ピアノを演奏されるとの事で、大使のたっての要請で、しばらく大使館に置いておくことになりました。そして初演奏の記念としてチューチョさんがピアノに直にサインをしてくれ、彼の今後の日本公演の際の調律を手伝って欲しいと言われ、出来るだけの協力を約束しました。

式後は、大使夫人のタニアさん、チューチョさんを交えて、次世代を担うキューバのミュージシャンの育成や、ジャズの魅力を引きたてる音色を奏でられるピアノの開発などをお話し、最後に彼の自宅に是非招待したいと申し出がありました。結果、ヨーロッパ公演が終わり、キューバに戻る6月終り頃にキューバに行く事になってしまいました。
キューバとの関係がより親密になりそうです。

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SHEILAさん、アンドレスご夫妻とお食事した時の模様をSHEILAさんのブログで紹介されました

みんなで記念撮影

２月１４日のバレンタインデーに、SHEILAさんの番組にゲスト出演する為に、アンドレスご夫妻が宮古島へ行った帰り、会長に会いたいと沖縄本島へ立ち寄られました。じゃあ、新婚ホヤホヤのSHEILAさんも呼んで、結婚祝いを兼ねた食事会をしようと云う事になり、あったかいお鍋を囲みながら、ワイワイガヤガヤ皆で盛り上がりました。

実は私達も初めて食す　”あんこう鍋”　だったのですが、なんとキューバは島国なのに、こんな風に魚を調理する習慣がないのだとか…。調理方法を知らないので、多くは犬のエサになっているそうです。
モニカさんは、日本のお刺身が大好きで、日本にいる間にお魚料理を覚えて、キューバでも調理方法を広めたいと話していました。「では！俺が!!」と会長が魚の調理方法を教える事を約束されてました。

また、キューバで盛んなスポーツと言えば、野球が有名ですが、SHEILAさんは、更に効率効果の上がる練習ができるように、今がんばってバッティングマシーンを探してキューバに送ろうとしているのだとか。

• 「ん？バッティングマシーン？？」
• 「えっ？街中のバッティングセンターとかにあるあのマシーンのこと？？」
• 「日本なら一般人でも遊べるバッティングマシーンがないの？？？」

いや、厳密に言えば、ピアノもそうであったように、もうすでにキューバに何台かあるかもしれないが、あったとしても壊れて使い物にならないらしい。又、メンテナンス資材がすぐに手に入らない事もネックになっているらしい。
会長のご友人・上原さんが沖縄でもバッティングマシーンを探すお手伝いを申し出られ、キューバとの親交がこれでまたひとつ深くなりました。

下の写真は、SHEILAさんがご自身のHPに載せるためにアンドレスご夫妻を撮影。仲睦まじいお二人の姿は、SHEILAさんも大好きなんだそうです。

この食事会の模様はSHEILAさんのブログにもUPされてありますので、是非ご覧ください。

• SHEILAさんブログ『アニクイ！食べ物編@沖縄』

コシノジュンコさんの祝賀報告パーティーに招待されました

去る１月２７日、キューバの首都ハバナのホテルで、日本のデザイナー、コシノジュンコさんのファッションショーが開かれました。花魁風の衣装や、着物のような柄の洋服などをキューバ人ダンサーがダンスも交えながら披露されたそうです。

また、ショーは今回で3回目。日本とキューバの外交関係樹立８０周年の記念イベントの一つでハバナを訪問中の女優万田久子さんが花魁姿でステージに立つサプライズもあったそうです。
地元メディアもおしかけ、非常に盛況の内に終わったとの事です。

この日はショーの報告会と祝賀会があり、キューバ大使から是非皆さんにご紹介したいからと招待していただき伺いました。

会場には、中南米の各大使ご夫妻達もおみえになっており、色々お話を伺い有意義な時間となりました。特にベネズエラ大使からは、シモン・ボリバル・ユース・オーケストラ・オブ・ベネズエラの事やエル・システマ等のお話をうかがい、キューバに続いてのメンテナンス技術協力の要請も頂き、出来るだけ協力をしていく旨お伝えしました。
また、ショーにサプライズで出演された女優万田久子さんも出席されており、コシノさんもそうですが、万田さんも同じ関西出身と聞き、それもご近所さんレベルの近さなので世間のせまさに驚いたしだいです。

キューバ大使公邸で行われるお食事会に招待されました